Thailand als Familie entdecken – Naturwunder, Städtetrubel, Unterwasserwelt und feuchtfröhliches Fest Songkran

In Bangkok habe ich nie genug Zeit, um all die faszinierenden Facetten der Stadt zu erleben. Neben den Must-dos wie dem Königspalast und einem frühen Marktbesuch liebe ich es, am Fluss entlang und durch die Klongs zu streifen. Dabei nehme ich mir immer wieder einen Moment, um innezuhalten und das quirlige Treiben um mich herum einfach auf mich einwirken zu lassen.

Frühmorgens werden wir von unserem weiblichen Guide Wayrana abgeholt, die uns durch den spannenden Khao-Yai-Nationalpark führt. Sie versteht es wunderbar, unseren Sohn einzubinden und zu begeistern, besonders als wir die vielen Tiere entdecken, darunter auch wilde Elefanten. Am Strassenrand hält sie plötzlich an, um uns die Affen zu zeigen, die fast wie Models posieren. Während wir staunen, quetscht sich – schwupps – ein anderer Affe durch das fast geschlossene Vorderfenster des Jeeps und klaut frech unsere Bananen-Chips, die eigentlich als Zwischenverpflegung gedacht waren.

Ayutthaya, die ehemalige Hauptstadt, ist voller kultureller Schätze, die ich in Ruhe erkunde. Bewusst wähle ich nur einige der vielen historischen Stätten aus. Die gut restaurierten Ruinen und Parks laden zum Verweilen und Eintauchen in die Geschichte ein. Damit auch mein Sohn Freude an der Kultur hat, fahren wir im Tuk-Tuk zwischen den Anlagen. Ein besonderer Moment ist die Begegnung mit zwei traditionell gekleideten Damen, die ich im Tempel beim Gebet entdecke. Aufgrund der fehlenden Sprachkenntnisse können wir uns kaum verständigen, doch die beiden Frauen sind unglaublich herzlich. Es wird viel gelacht und am Ende bestehen sie darauf, mit dem «Farang» ein Foto zu machen. Solche Begegnungen, die auch ohne viele Worte auskommen, machen für mich die Magie des Reisens aus.

Unsere nächste Station ist Kanchanaburi, eine ruhige Stadt im Westen Thailands, bekannt für die Todesbrücke, die im Zweiten Weltkrieg von Kriegsgefangenen unter schrecklichen Bedingungen gebaut wurde. Der Besuch der Brücke, auf der man sogar auf den alten Gleisen steht, lässt uns die historische Bedeutung dieses Ortes spüren. Die traurige Geschichte der vielen Gefangenen, die hier ihr Leben lassen mussten, bleibt dabei stets präsent. Danach unternehmen wir eine entspannte Longtail-Bootsfahrt entlang des Flusses. Ein Highlight für uns als Familie ist der Besuch des Nachtmarktes, wo wir feilschen, einkaufen und uns durch die unzähligen kulinarischen Spezialitäten an fast jedem Stand schlemmen.

Der Besuch des Königspalasts in Bangkok beeindruckt uns und vermittelt einen tiefen Einblick in die reiche Kultur Thailands. Die prachtvollen Tempelanlagen und kunstvollen Verzierungen erzählen von der Geschichte des Landes. Überall liegt der Duft von Räucherstäbchen in der Luft, der die spirituelle Atmosphäre untermalt. Der Palast sollte mit Respekt besucht werden: Lange Hosen sind Pflicht, die Schuhe müssen vor dem Betreten der Tempel ausgezogen werden und es gilt, niemals mit den Füssen auf jemanden zu zeigen – ein Zeichen der Höflichkeit in Thailand.

Wir sind im April, der heissesten Jahreszeit in Thailand, unterwegs und die Hitze macht uns ganz schön zu schaffen. Umso mehr schätzen wir die Pause am weissen Sandstrand von Krabi, um uns abzukühlen und zu erholen. Die atemberaubenden Kalksteinfelsen im Hintergrund und das klare Wasser laden zum Schwimmen ein, während unser Sohn begeistert im seichten Wasser spielt. In Kombination mit der Gastfreundschaft der Einheimischen macht es Krabi für uns zu einem perfekten Stopp auf unserer Reise.

Was man sich auf keinen Fall entgehen lassen sollte, ist ein Thai-Boxkampf – ein echtes Spektakel. Hier kommen nicht nur die Fäuste, sondern auch die Beine zum Einsatz, was die Kämpfe besonders dynamisch macht. Begleitet von traditioneller Thai-Musik spüren wir die Anspannung, feuern die Athleten an, und der Geruch von Schweiss liegt in der Luft. Am Ende liegt meine Frau in unserem Familientippspiel richtig damit, wer als Sieger aus den Kämpfen hervorgeht.

Thailand hat über 500 Inseln, die mit kristallklarem Wasser und weissen Sandstränden ein wahres Paradies bieten. Auf grösseren Inseln wie Phi Phi lohnt sich nicht nur ein Tagesausflug, sondern auch ein mehrtägiger Aufenthalt, um die Schönheit in vollen Zügen zu geniessen.

Bereit für ein ungewöhnliches Abenteuer, übernachten wir im Khao-Sok-Nationalpark in einem Baumhaus, hoch oben in den Baumwipfeln, mit einem atemberaubenden Blick auf den Dschungel. Am nächsten Tag unternehmen wir eine Wanderung entlang eines gut ausgeschilderten Pfads, mit Tafeln, die Wissenswertes über Flora und Fauna vermitteln. Unterwegs entdecken wir spielende Makaken und Languren, die in den Bäumen herumtollen und uns begeistert zuschauen lassen. Zurück im Baumhaus geniessen wir die Ruhe und die Nähe zur wilden Natur.

Songkran ist das traditionelle thailändische Neujahrsfest und wird als die grösste Wasserschlacht der Welt gefeiert. Es beginnt traditionell mit dem Besuch des Tempels, wo Buddha-Statuen zur Erneuerung mit Wasser übergossen werden, und viele Thais nutzen die Gelegenheit, ihre Eltern und Grosseltern zu besuchen. Doch danach gibt es kein Halten mehr – überall wird gespritzt, ob aus Autos oder von den Strassenrändern. Mit unseren Wasserpistolen bewaffnet, stürzen wir uns ins Getümmel, um uns und andere nasszuspritzen, und besonders die Kinder haben riesigen Spass dabei. Wichtig ist, dass alles, was nicht nass werden darf, auch wasserfest verpackt wird.

Wer die Unterwasserwelt liebt, findet in Khao Lak unzählige Möglichkeiten, diese zu erkunden. Tolle Schnorcheltouren werden angeboten, bei denen die Guides besonders darauf achten, auch jüngeren oder älteren Teilnehmenden die Angst zu nehmen und die Vielfalt der Meeresbewohner näherzubringen. Für Taucher*innen sind die Similan Islands ein absolutes Muss, mit spektakulären Felsformationen wie Tunneln, Überhängen und Durchbrüchen. Neben beeindruckenden Riffhaien und Feuerfischen kann man auch Muränen begegnen, um nur einige zu nennen. Vor über 20 Jahren sah ich meinen ersten Mantarochen auf Koh Bon – dieses Mal haben wir weniger Glück, aber das gehört zur freien Natur dazu.

Wir blicken zurück auf zweieinhalb Wochen voller Abwechslung, bereichert durch Begegnungen und unvergessliche Erlebnisse. Thailand bietet die perfekte Mischung aus aktiven Ferien, faszinierender Kultur, einer reichen Unterwasserwelt und genügend Raum zum Entspannen. Und ja, die pittoresken und ganz schön kitschigen Sonnenuntergänge, die man hier findet, sind der krönende Abschluss jeder Reise.