Panama – ein Land, das wesentlich mehr zu bieten hat als nur ein Schifffahrts-Kanal

Nach unserer Ankunft in Panama City begeben wir uns direkt auf Erkundungstour. Im hübschen Stadtteil Casco Viejo, der kolonialistisch geprägt ist, geniessen wir die Aussicht. Wir überblicken die Dächer und sehen bis zum modernen Stadtteil von Panama City inklusive seiner Skyline. 

Im Mercado de Marisco essen nicht nur wir ein Ceviche, auch viele Panameños geniessen hier ihre Mittagspause. Frisch gefangen und schon auf dem Tisch: Ob Ceviche, Krabben, oder andere Meerestiere – hier findest du sozusagen alles, was direkt aus dem Wasser kommt.

Ein Tagesausflug in den Soberania-Nationalpark, der zirka 60 Minuten ausserhalb der Stadt liegt, darf nicht fehlen. Inmitten des Dschungels wandern wir vorbei an Ameisenkolonien, kleinen Schlangen, vielen Kolibris und Äffchen. Mit etwas Glück können hier Faultiere gesichtet werden. 

Von der indigenen Bevölkerungsgruppe der Embera leben zirka 7000 Personen in Panama. Die Menschen sind der Hitze entsprechend angezogen – zum Teil sind sie nur mit einem Lendenschurz und Schmuck bekleidet. Die Frauen tragen einen Blumenkranz auf dem Kopf sowie am Körper mit Glasperlen verzierte Tops. Während unseres Aufenthalts wird getanzt, gegessen und gelacht. Da die Embera inmitten des Dschungels wohnen, wurden wir mit ihren selbstgeschnitzten Einbaum-Booten auf dem Rio Chagres bis zum Dorf gefahren.

Wir sind unterwegs von Panama City an die Pazifikküste von Boca Chica. Auf der Panamericana sind wir nie alleine – viele kleine Busse, grosse Lastwagen und sogar Camper fahren auf dieser weltbekannten Strasse. Vorbei an kleinen Städtchen, grünen Feldern und endlosen Weiten.

Freude herrscht, als wir auf unserem Bootsausflug mehrere Delfinschulen – also Gruppen von Delfinen – treffen. Sie schwimmen direkt vor oder neben dem Boot, springen aus dem Wasser und spielen. Hier freut sich Jung und Alt über diese wunderschönen, verspielten Tiere. In der Nebensaison von Mai bis Oktober sind Boote weniger zahlreich – während unseres Aufenthalts sind wir sogar alleine auf dem Meer. Von Ende Juli bis Anfang Oktober können hier sogar Wale gesichtet werden.

Nach dem freudigen Treffen mit den Delfinen geniessen wir eine Pause auf einer abgelegen Insel mit Traumstrand. Ein kühles Bier und Sand unter den Füssen – perfekt. Eine Abkühlung im Meer darf natürlich auch nicht fehlen – unbedingt den Schnorchel einpacken, es gibt viele Fische zu sehen!

Vom Meer geht's in die Berge nach Boquete. Das kleine Bergdorf ist der Ausgangspunkt für Vulkanwanderungen auf den Baru, den höchsten Berg beziehungsweise Vulkan von Panama. Wir bleiben lieber unten und geniessen die vielen Blumengärten von Boquete. Viele kleine Cafés und Shops laden zum Verweilen ein. Die Spezialitäten hier: Kaffee aus eigenem Anbau sowie selbstgemachte Erdbeertörtchen.

Hier gibt es zu Glück keine Löwen, aber viele Hängebrücken und Ziplines. Wir wandern durch den Regenwald und sehen kleine Frösche, Pilze und immer wieder den reissenden Bach unter unseren Füssen – dies jeweils beim Überqueren der vielen Hängebrücken – nichts fürs schwache Nerven!

Nach der anstrengenden Wanderung gönnen wir uns eine Stärkung in Form von Kaffee. Dieser wird auf den Plantagen von Boquete angebaut. Zuerst geniessen wir eine Führung, danach gönnen wir uns eine frisch gebrühte Tasse Geisha. Geisha ist aktuell der teuerste Kaffee der Welt. Das Getränk kommt eher als Tee denn als Kaffee daher. Ein Grund, weshalb ihn vor allem die Japaner*innen besonders gern mögen. 

Mit dem Boot fahren wir los nach Bocas del Toro ins karibische Inselparadies. Schlechtes Wetter beim Losfahren – heiss und schön bei der Ankunft in Bocas City auf der Isla Colon. Wir freuen uns auf frischen Fisch, karibisches Inselfeeling inklusive lateinamerikanischer Musik, Tänze wie Bachata und Salsa sowie auf lebensfrohe Einwohner*innen. 

Von der Bohne zur Schokolade: Eine Führung durch die Kakaoplantage auf der Isla Bastimentos steht auf dem Programm, Kostproben inklusive. Im Stadium der frühen Verarbeitung sind alle Teile des Kakaos noch sehr bitter. Hier kann sogar Schokolade mit hundertprozentigem Kakaoanteil gekauft werden.

Der Sonnenuntergang am Seestern-Strand auf der Isla Colon ist wunderschön. Die Seesterne im Wasser sind genauso hübsch wie das untergehende Spiel der Sonne – bloss einige Meter vom Strand entfernt liegen die filigranen Lebewesen im flachen Meer. Mit Schnorchel und Taucherbrille lassen sie sich wunderbar beobachten.

Wir sagen Bocas del Toro tschüss und fliegen wieder zurück nach Panama City. Hier wollen wir zum Abschluss der Reise doch noch die bekannteste Sehenswürdigkeit des Landes besuchen ...

So der amerikanische Leitspruch für den Bau des Panamakanals. Ohne den Kanal wäre Panama nicht das, was es heute ist; und auch die Handelswelt wäre nicht dieselbe. Einen Besuch oder eine Durchfahrt empfehle ich wärmstens.