Sprachen
In Südkorea ist Koreanisch (Hangugeo) die offizielle und dominierende Sprache des Landes. Es wird von nahezu der gesamten Bevölkerung gesprochen, und das Schriftsystem Hangeul, das im 15. Jahrhundert entwickelt wurde, ist bis heute in Gebrauch. Englisch spielt ebenfalls eine wichtige Rolle, vor allem in Bildung, Wirtschaft und internationalen Angelegenheiten. Es wird häufig als Zweitsprache unterrichtet, und viele junge Koreaner haben zumindest grundlegende Englischkenntnisse. Chinesisch, insbesondere Mandarinen-Chinesisch, gewinnt durch die wachsende Präsenz von in Südkorea lebenden Chinesen und Geschäftsleuten an Bedeutung, während ältere Generationen noch Kenntnisse von Hanja (chinesische Schriftzeichen) haben. Auch Japanisch wird in begrenztem Umfang gesprochen, vor allem von der älteren Generation, die während der japanischen Kolonialzeit Kontakt zu dieser Sprache hatte. Mit der zunehmenden Zahl ausländischer Arbeitskräfte und Studenten werden zudem Sprachen wie Vietnamesisch, Tagalog, Russisch und Usbekisch präsenter.
Lage
Südkorea liegt in Ostasien auf der südlichen Hälfte der koreanischen Halbinsel, die sich zwischen dem Japanischen Meer (auch Ostmeer genannt) im Osten und dem Gelben Meer im Westen erstreckt. Im Norden grenzt Südkorea an Nordkorea entlang der entmilitarisierten Zone (DMZ), einer der am stärksten bewachten Grenzen der Welt. Im Süden liegt das Ostchinesische Meer, und etwa 200 Kilometer südöstlich von der Küste befindet sich die japanische Insel Kyushu.
Die Hauptstadt Seoul liegt im nordwestlichen Teil des Landes, in der Nähe der Grenze zu Nordkorea. Südkorea umfasst eine Fläche von etwa 100.000 Quadratkilometern und ist von zahlreichen kleinen Inseln umgeben, darunter Jeju-do, die größte Insel des Landes, die sich südlich der Halbinsel befindet.
Zeitverschiebung
Mitteleuropäische Zeit (MEZ) +8 Stunden
Während der europäischen Sommerzeit beträgt der Zeitunterschied +7 Stunden.
