Tunesien-Rundreise: Unvergessliche Momente mit eigenem VW-Bus

Am Fährhafen von Palermo in Sizilien lernen wir eine wichtige Lektion: Fährtickets früh genug buchen und mindestens drei Stunden vor Abfahrt am Hafen sein! Unsere Art, unbeschwert und spontan zu reisen, hat zur Folge, dass wir die ersehnte Überfahrt nach Tunesien um einen Tag verschieben müssen. Das Check-In beziehungsweise der Ticketverkauf schloss genau drei Stunden vor Abfahrt – und es gab keine Toleranz für unsere zehnminütige Verspätung. Den Frust, den wir im ersten Moment verspüren, können wir zum Glück rasch wieder abschütteln. Und so geniessen wir eine unverhoffte Nacht in Palermo.

Beim zweiten Anlauf treffen wir pünktlich am Fährhafen ein. Während wir warten, um endlich in den Schiffsbauch hineinfahren zu können, amüsieren wir uns über die Gepäckladungen unserer Mitreisenden – unglaublich, was gewisse Personen alles transportieren!

Nach 13 Stunden auf See erreichen wir voller Vorfreude unser Ziel. Wir sind erfüllt von Neugier und Entdeckungslust. Was werden wir in diesem nordafrikanischen Land alles erleben?

Tunis heisst uns mit vielen Sinneseindrücken willkommen: Sprache, Schrift, Kleider, Architektur, Gerüche und Geschmäcker – alles ist hier irgendwie anderes. Zum Glück werden wir von einer unglaublich liebenswerten Gastfamilie aufgenommen, die uns eine sehr wertvolle Einführung in die neue Kultur gibt. Von ihnen erhalten wir nicht nur einen Crashkurs in Arabisch, sondern kommen auch in den Genuss der ersten köstlichen Spezialitäten und erhalten zudem super Ausflugtipps.

Nein, wir sind nicht in Griechenland. Der Name dieses tollen Ortes lautet Sidi Bou Said – ein malerisches Künstlerdorf in der Nähe von Tunis und ein perfekter Ausflugsort für diesen Nachmittag. Doch – oh Schreck! – wird da gerade unser Bus in Ketten gelegt?! Erschrocken springen wir aus dem Wasser zu unserem Bus, wo wir gerade noch die Parkwächter davon abhalten können, die Reifensperre zu montieren. Hätten wir doch nur ein Parkticket an diesem Strandparkplatz gelöst! Der Parkschein wäre jedenfalls um einiges billiger gewesen als die Busse von umgerechnet 30 Schweizer Franken.

Je näher wir uns der algerischen Grenze nähern, desto häufiger passieren wir Strassenkontrollen. Kurz vor unserem Ziel wird uns im Gespräch mitgeteilt, dass es zu gefährlich sei, in der «Wildnis» zu übernachten. Die Lösung überrascht uns: Wir erhalten eine Eskorte, die uns zum nächsten Polizeiposten begleitet, wo wir unser Nachtlager einrichten dürfen. Diese Fürsorge rührt uns, erscheint uns jedoch gleichzeitig auch etwas übertrieben.

Nach einer seeeehr sicheren und erholsamen Nacht machen wir uns auf den Weg zum Tafelberg «Table de Jugurtha» – ein Geheimtipp unserer Gastfamilie aus Tunis. Nebst einem Hirten mit seinen Schafen sind wir die einzigen Seelen an diesem besonderen Ort. Wir steigen auf das Hochplateau und werden mit einem fantastischen Ausblick belohnt. Was wir hier sehen und spüren, lässt sich kaum in Worte fasse. Wir können dazu abschliessend nur sagen: «Die besten Erlebnisse verstecken sich oft hinter den Herausforderungen des Weges – und dieser Abstecher ist unser Beweis dafür.»

Nach mehreren Monaten des Unterwegsseins wuchs unser Bedürfnis, wieder einmal für eine Weile sesshaft zu werden. Auf der Suche nach einem geeigneten Platz stossen wir auf das Amber Ecologic Camping. Ungefähr 40 Kilometer von der Industriestadt Sfax entfernt, inmitten tausender Olivenbäume, richten wir uns für zwei Wochen ein und nutzten diesen idyllischen Ort als Ausganspunkt für unsere gelegentlichen Ausflüge. Wie heisst es so schön: «Manchmal findet man die grösste Freiheit in der Ruhe eines festen Standpunkts.» Ein Sprichwort, das gerade jetzt, genau hier, für uns völlig zutreffend ist.

Unsere Mägen knurren und wir wissen noch nicht, wo wir heute Nacht schlafen werden. Wir lassen uns von einem ansprechenden Restaurantschild am Wegrand verführen und gelangen über eine sandige Nebenstrasse zu einem kunstvollen Eingangstor. Sollen wir einen Blick hinter diese schönen Mauern werfen? Unsere Neugier treibt uns voran, und plötzlich stehen wir in einem zauberhaften Garten mit kleinen Tischen und einer liebevollen Dekoration. Wir bestellen eine Kleinigkeit. Plötzlich erscheint der Besitzer, und sofort sind wir in ein spannendes Gespräch vertieft. Zu unserer Überraschung bietet er uns einen kostenlosen Stellplatz für unseren Bus an und zeigt uns sein Anwesen. Wir sind gerührt von seiner Grosszügigkeit und bleiben gerne für die Nacht. Da wir nun schon da sind, gönnen wir uns am Abend ein reichhaltiges Essen. Auf Empfehlung des Besitzers probieren wir das traditionelle Dromedar-Fleisch und sind begeistert von dessen Geschmack und Zartheit. Den Abend lassen wir am Feuer ausklingen, während uns der Besitzer spannende Geschichten über die Beduinen und ihr Nomadenleben erzählt. In diesem Augenblick wird uns bewusst, welchen unschätzbaren Wert unerwartete Begegnungen und herzliche Gesten während einer Reise haben können.

Menschen und Tieren vermischen sich auf diesem Platz zu einem bunten Haufen. Unter einer Palme werden Köpfe abgetrennt – ein Huhn nach dem andern. Ein paar Meter weiter werden Dromedare und Schafe versteigert. Die lauten Stimmen der Verkäufer vermischen sich, zusammen mit allen erdenklichen Gerüchen, zu einer überwältigenden Welle an Sinneseindrücken. Durch diesen Marktbesuch erhalten wir einen besonders intensiven Einblick in die lebhafte Kultur an diesem Ort.

Durch die Wüste zu fahren, ist ein ganz besonderes Gefühl – besonders dann, wenn sich die Tanknadel dem roten Bereich nähert. Dieser temporäre, unverhoffte Nervenkitzel ist auf einen unerwarteten Umweg zurückzuführen. Ein Anhalter, den wir aufgelesen hatten, musste nach Qasr Ghilan – eine Oase, etwa hundert Kilometer südlich von Douz gelegen. Angesichts der einsamen Strasse entschieden wir spontan, unsere Route zu ändern und den netten Weggefährten zu seinem Ziel zu bringen. Wohl mit dem letzten Tropfen Benzin erreichten wir die Oase, wo wir zu unserer grossen Erleichterung den Tank wieder auffüllen konnten. Nach dieser abenteuerlichen Fahrt gönnten wir uns eine Quad-Fahrt durch die Wüste sowie eine erfrischende Abkühlung im angenehmen Wasser des dortigen Thermalsees.

Am Ufer des beeindruckenden Salzsees Chott el Fejej schlagen wir heute unser Nachtlager auf. Die letzten Sonnenstrahlen werden von dem glänzenden, weissen Salz reflektiert und erzeugen eine atemberaubende Abendstimmung.

Aus welchem Grund El Jem auch als Rom von Afrika bezeichnet wird, ist gleich auf den ersten Blick erkennbar. Der Besuch dieses majestätischen Baus ist sehr beeindruckend. Das Beste ist, dass wir fast alleine sind und das Kolosseum ohne Anstehen besichtigen können. El Jem ist ein faszinierendes Überbleibsel des Römischen Reichs – es erinnert uns daran, dass die Spuren der Geschichte oft auch in den verborgenen Ecken dieser Welt zu finden sind.

Am liebsten wären wir noch länger in Tunesien geblieben, doch ein wichtiger Termin drängt uns zur Rückkehr nach Europa. Auf dem Weg zurück nach Tunis machen wir in Hammamet einen letzten Stopp, wo wir noch einmal in das angenehm warme Meerwasser eintauchen. Wieder in der Hauptstadt angelangt, freuen wir uns über das Wiedersehen mit unserer herzlichen Gastfamilie und feiern gemeinsam Silvester. Ganz überraschend und unerwartet werden wir an unserem vorletzten Tag der Reise noch zu einer traditionellen Hochzeit eingeladen. Dieses einmalige und äusserst besondere Erlebnis krönt unsere abenteuerliche Reise auf wundervolle Art und Weise.

Knapp einen Monat nach unserer Ankunft in Tunesien verabschieden wir uns von diesem faszinierenden Land und legen mit der Fähre ab nach Civitavecchia in Italien. Wir blicken auf eine abenteuerliche Reise zurück. Von organisatorischen Pannen über kulturelle Entdeckungen bis hin zu herzlichen Begegnungen und unvergesslichen Erlebnissen hat uns diese Reise vor allem gelehrt, dass die besten Erinnerungen oft aus unerwarteten Situationen heraus entstehen.