Nordkorea – eine andere Welt

Da zum 70-Jahr-Jubiläum und den damit zusammenhängenden Feierlichkeiten ein grösseres touristisches Aufkommen verzeichnet wurde als üblich, hatten wir zwei Guides zugeteilt bekommen, die noch wenig Erfahrung mit westlichen Touristinnen und Touristen hatten. Dies führte, auch aufgrund mangelnder Sprachkenntnisse der beiden, zu vielen Missverständnissen und mysteriösen sowie befremdlichen Situationen vor Ort.

In der Hauptstadt Pjöngjang gibt es definitiv sehr viel Platz. Die Pärke und Plätze sind leer und wirken überdimensioniert gross.

Die Metro besteht aus zwei Linien und nutzt interessanterweise ausrangierte Züge aus Ost- und West-Berlin. In den sehr tiefliegenden Tunnels sowie in den U-Bahn-Waggons werden Fahrgäste mit Revolutionsmusik beschallt. Und anstatt Werbetafeln findet man überall Propaganda.

Die mehrspurigen Strassen sind bis auf den Fahrradweg grösstenteils leer. Wir sahen immer wieder Arbeiter, die – nur mit Schaufel und Kessel ausgerüstet – versuchten, die Schlaglöcher im Asphalt zu reparieren.

Eine wirklich spezielle Statue in einer sehr ländlichen Gegend bewegte mich dazu, unsere Guides zu einem nicht-planmässigen Fotostopp zu überreden – was erstaunlicherweise gelungen ist.

Es wird darauf geachtet, dass Touristinnen und Touristen so wenig wie möglich vom echten Leben der Bevölkerung mitbekommen. Bevor wir jeweils aus unserem Mini-Van aussteigen durften, mussten unsere Guides jeweils zuerst telefonieren, bis ein Okay erteilt werden konnte. Wir fühlten uns teilweise wie Hauptdarsteller im Film «Truman Show», wo eine künstlich erschaffene Welt von einer TV-Produktion überwacht und kontrolliert wird.

Da staunten wir aber nicht schlecht ... gleich zwei Begegnung mit dem französischen Schauspieler Gérard Depardieu hatten wir während unserer Reise. Das erste Mal trafen wir ihn auf einem Rastplatz auf dem Weg zur «DMZ» – die demilitarisierte Zone. Und das zweite Mal trafen wir ihn am Flughafen, wo er wie wir den Flug nach Peking abwartete und er mich wiedererkannte und mich sogar ansprach.

Zurück in der Hauptstadt fand zum 70-Jahr-Jubiläum nebst den Massgames auch eine riesige Militärparade statt, was unsere Guides fast verzweifeln liess, weil die normalen Zufahrtstrassen in die Hauptstadt gesperrt waren. Um in die Stadt hineinzukommen oder sie zu verlassen, brauchte es eine entsprechende Genehmigung, die von den vielen Strassenposten kontrolliert wurde. Da wir nur die Genehmigung für die üblichen Zufahrten hatten, wurden wir mehrmals umgeleitet. Die Umleitungen ermöglichten uns einen kleinen Einblick in die Realität Nordkoreas, die man sonst zu vertuschen versucht. Die Guides hatten es uns strikte verboten, von diesem Teil der Fahrt Fotos zu machen.

Das Arirang-Festival zeigt mit präzisen Massenchoreografien und Massentänzen, aufgeführt von über 100'000 Athletinnen und Athleten, die Geschichte Nordkoreas. Seit 2007 ist das Arirang-Festival im Guinness-Buch der Rekorde als grösste Veranstaltung dieser Art verzeichnet. Es war faszinierend und atemberaubend, dieses einzigartige Spektakel mitzuerleben. Das Unglaublichste an alldem war für uns, dass der nordkoreanische Führer Kim Jong-un höchstpersönlich, keine 80 Meter von uns entfernt, anwesend war. Seine Präsenz wurde im Stadion entsprechend zelebriert – und seine Anwesenheit erklärte auch die enormen Sicherheitsmassnahmen, die wir vor dem Event durchlaufen mussten.

Das mitunter Faszinierendste der Massgames waren die auf der gegenüberliegenden Tribüne sitzenden Menschen – Zehntausende an der Zahl –, die aus einzelnen farbigen Pappkarten riesige Bilder formten, die letztlich den Effekt einer Grossbild-Leinwand hatten. Zu meinem Erstaunen war es auf diese Art sogar möglich, bewegte Bilder darzustellen.

In der Hauptstadt finden wir immer wieder synchrone und gruselig wirkende Bauwerke vor. Zudem gibt es riesige Gebäudehüllen – innen leer –, die wahrscheinlich der Stadt mehr Prestige verleihen sollen.

Von der Aussichtsplattform auf dem Juche Tower hat man einen sehr schönen Rundumblick auf die bunt «angepinselte» Hauptstadt Pjöngjang.