Konnichiwa, Okinawa – Familienreise durch den Süden Japans

Über die populäre Kreuzung in Shibuya bewegen sich zu Spitzenzeiten alle paar Minuten mehrere Tausend Leute. Allein dieser Fakt zieht natürlich viele Schaulustige an, die ebenfalls kurz Teil dieser Menschenmasse sein wollen.

Das Spektakel lässt sich auch bequem vom Shibuya Sky (Aussichtsplattform) betrachten. Achtung: Es müssen Slots im Voraus gebucht werden!

Nach dem Grossstadt-Dschungel ist auf dieser grünen Insel Entspannung und Erholung angesagt. Für die Erkundung der Insel empfiehlt es sich, ein Auto direkt beim Hotel tageweise anzumieten.

Lediglich 15 Minuten dauert die Fahrt mit der Fähre ab Ishigaki Hafen, und schon befindet man sich im Paradies auf Erden. Wenige Tagestouristen erkunden zu Fuss oder auf Fahrrädern diese atemberaubend schöne Insel normalerweise. Ein Must-See, wenn man auf Ishigaki weilt.

Zurück auf Ishigaki befindet sich auf der Westseite der Insel ein Museums-Dörfchen namens Yaima Village. Eine Gruppe gut erhaltener traditionell japanischer Häuser vermittelt einen Eindruck von der Atmosphäre zur Zeit des Königreichs Ryukyu. Zudem erreicht man durch einen schmalen Pfad den nahegelegenen Nagura-Fluss, der mit Mangroven gesäumt ist.

In nur 30 Flugminuten erreicht man die benachbarte Insel Miyako-jima von Ishigaki. Hier kann man neben der ganzjährigen Zuckerrohrernte wunderschöne Korallenriffe betrachten und vielleicht eine Velotour unternehmen. Um die Insel ausgiebig zu erkunden, empfiehlt es sich auch hier, jeweils ein Auto ab dem Hotel zu mieten.

Auch wenn das Wetter mal durchzogen ist, lässt sich auf Miyako und der benachbarten Insel Irabu gut tauchen. Einfach das gesamte Material auf das SUP schnallen, und ab geht's per Elektromotor an den gewünschten Spot zum Abtauchen.

Nach der Erkundung von Ishigaki und Miyakojima folgt nun die relativ grosse Hauptinsel der Präfektur Okinawa. Es gibt hier einen geschäftigen internationalen Flughafen, Industrie und Autobahnen wie auf Honshu. Doch bleibt auch hier der Island-Vibe erhalten, sobald man sich in die kleineren Orte begibt.

Auf den Spuren der Ryukyu-Dynastie (Königreich zwischen dem 15. und 19. Jahrhundert auf Okinawa) können hier mehrere historische Stätten begutachtet werden. Auch hier empfiehlt es sich, ein Auto ab/bis Flughafen zu mieten.

Nach dem fast südpazifischen Insel-Feeling von Okinawa geht die Reise nun weiter nach Kyūshū. Nach einer erneuten Mietwagenanmietung gelangen wir von Kagoshima, ganz im Süden, zum Vulkan Sakurajima (1117 m ü. M.) und in die hübsche Stadt Kumamoto. Hier befindet sich die Burg Kumamoto, die neben der Burg Matsumoto und der Burg Himeji zu den historisch drei bedeutsamsten Burgen Japans gehört.

Nur eine gute Stunde Autofahrt trennt Kumamoto vom Visitor Center am Mount Aso. Von hier aus kann man unterschiedliche Rundwanderungen unternehmen und so die wunderbare Landschaft dieser Gegend erkunden. Auf Kyūshū gibt es insgesamt 27 Vulkane. Ein Phänomen, das der Bevölkerung ermöglicht, praktisch auf der ganzen Insel Thermalbäder oder heisse Quellen (Onsens) zu besuchen.

Bevor die Reise in die alte Seehandelsstadt Nagasaki weitergeht, lohnt es sich, bei der Takachiho-Schlucht anzuhalten und eine kleine Bootsfahrt sowie einen Spaziergang zu unternehmen.

Neben der düsteren Vergangenheit (Atombombenabwurf im 2. Weltkrieg) kann man hier sowohl innovative als auch traditionelle Stadtteile entdecken. Die alte Tramlinie verleiht der Stadt eine nostalgische Note, während Hamamachi mit seinen Kleinwarengeschäften und der Fussgängerzone etwas Gemütliches ausstrahlt. Chinatown hingegen verleiht ihr ein kosmopolitisches Flair.

Für die Weiterreise nach Honshu (der grössten Hauptinsel Japans) ist der Shinkansen-Hochgeschwindigkeitszug sicherlich die bequemste Lösung. In knapp fünf Stunden erreicht man Osaka.

Angekommen im wunderbaren Kyoto muss man sich zunächst etwas zurechtfinden und eventuell einen Plan erstellen, welche Tempel und Sehenswürdigkeiten man besichtigen möchte. Neben dem Goldenen Pavillon (Kinkaku-ji) und dem Fushimi-Inari-Taisha-Schrein darf der Kiyomizu-dera nicht fehlen.