Kambodscha – Faszination durch bewegte Geschichte und Kulturerbe

In Siem Reap gibt es hunderte von Tempelanlagen. Um sie alle besichtigen zu können, würde man wohl einen Monat benötigen. Wir begrenzen uns daher auf den berühmten Angkor Wat, auf Angkor Thom und auf Ta Prohm. Allein Angkor Wat umfasst über eintausend Tempelruinen.

Ta Prohm – der Tempel, wo die Bäume respektive die Natur mit den Überbleibseln der Menschheit verschmilzt und dieses einzigartige Bild ergibt. Hier wurden bereits Filme wie Tomb Raider oder das Dschungelbuch gedreht.

Ein Geheimtipp in Siem Reap ist der Besuch des Apopo-Projekts. Hier werden Minenratten zur Beseitigung der Minen in Kambodscha wie auch für internationale Einsätze ausgebildet. Faszinierend zu beobachten, wie die Ratten die Minen und Sprengstoffe aufspüren; die Tiere sind zwar riesig, aber sehr süss.

Der Tonle-Sap-See ist der grösste Süsswassersee in Südostasien. Es ist beeindruckend, mit dem Boot auf den See rauszufahren. Die grenzenlose Weite gibt einem das Gefühl, auf dem Meer zu sein. Auch eine Fahrt durch die Mangroven ist herrlich, die Stille und die Natur tragen dazu bei.

Wir besuchen ein einheimisches Stelzen-Dorf auf dem Tonle-Sap-See. Die Leute leben sehr einfach und sind den Gezeiten des Seepegels ausgesetzt. Während unseres Besuchs ist der Pegel tiefer, daher können wir ein wenig auf einer Strasse herumschlendern und dem Treiben vom Land aus zuschauen. Wir sehen Schulkinder, die selbständig mit einem Motorboot von der Schule nach Hause fahren. Und auch viele Fischer, die ihre Netze in der Sonne trocknen lassen, bekommen wir zu Gesicht.

Nach unserem Aufenthalt in Siem Reap machen wir uns auf den Weg nach Phnom Penh. Begleitet von einem Guide und einem Fahrer sind wir zwei Tage unterwegs. Wir übernachten in der lauten Marktstadt Kampong Thom. Unterwegs nach Kampong Thom treffen wir auf die Kampong-Kdei-Brücke aus dem 12. Jahrhundert wie auch auf die vorangkorischen Ruinen von Sambor Prei Kuk.

Am zweiten Tag, von Kampong Thom nach Phnom Penh, halten wir auf dem berühmten Spinnenmarkt in Skun. Hier können alle (die Mut haben) eine Tarantel probieren. Die Taranteln wurden während der Schreckensherrschaft der Roten Khmer in den Speiseplan aufgenommen und sind heute nicht mehr daraus wegzudenken.

Beim Bummeln durch die aufstrebende, moderne Stadt laufen wir am Königspalast vorbei und schlendern durch den Wat-Botum-Park. Dieser Park erwacht erst während der Dämmerung so richtig zum Leben. Viele Einheimische tummeln sich in diesem und ähnlichen Parks, um zusammen zu joggen oder etwa Fussball oder Badminton zu spielen. Wir hätten diesem Treiben stundenlang zuschauen können.

Mit dem Bus geht es am nächsten Tag nach Sihanoukville (zirka drei Stunden) und dann von dort aus gleich mit der Fähre nach Koh Rong. Eine Trauminsel mit puderweissen Stränden und klarem, türkisblauem Wasser. Doch es gibt auch Schattenseiten: viel Abfall (wie fast überall in Asien) und je nach Wetterbegünstigung viele Sandmücken (sie lieben feuchten Sand). Mit Antibrumm wie auch Kokosnussöl funktioniert die Abwehr aber gar nicht mal so schlecht. Die Umstände mit Müll und Mücken haben unsere Zeit von insgesamt sechs Tagen im Paradies jedoch nicht getrübt – es war wunderbar und wäre für uns jederzeit wieder einen Abstecher wert.

Falls noch mehr Luxus (oder mehr Sandstrand) gewünscht ist: Am Long Beach kommt in dieser Hinsicht niemand zu kurz. Das Royal Sands ist ein 5-Sterne-Hotel und lässt keine Wünsche offen.

Nach ausgiebigem Faulenzen auf Koh Rong geht es dann für uns am Schluss, vor der Rückkehr in die Schweiz, nochmals nach Phnom Penh. Hier können wir für einen Tag in die bewegte Geschichte von Kambodscha enorm tief eintauchen. Wir besuchen die Killing Fields (Choeung EK Völkermord Gedenkzentrum) ein wenig ausserhalb der Stadt wie auch das Tuol-Sleng-Genozid-Museum (ehemaliges Gefängnis der Roten Khmer) im Zentrum von Phnom Penh. Beide Orte sind sehr bedrückend, aber die Einheimischen empfinden sie als wichtige Mahnmale, da solch schreckliche Geschehnisse nicht in Vergessenheit geraten dürfen.

Ein Hotel ohne Katze ist wie ein Land ohne Geschichte, es fehlt etwas. Kambodscha hat definitiv beides zu bieten – viel Historie und viele Katzen.