Drei Wochen in Brasilien – Als Duo den Süden und den Norden des Landes bereisen

Nach einem langen Flug hat man zuerst Durst und sehnt sich nach einem erfrischenden Getränk. Das süsse Gebräu, das auch in der Schweiz erhältlich ist und mich sonst nicht besonders begeistert, erfüllt hier vorerst seinen Zweck.

Auf dem Dach des Hostels lasse ich meinen Blick über die unzähligen Hochhäuser schweifen. São Paulo trägt nicht umsonst den Beinamen «Stadt der Hochhäuser» – laut Internet gibt es hier über 45’000 mittlere und hohe Gebäude. Doch die Stadt beeindruckt nicht nur mit ihrer Skyline: Mit mehr als 20 Millionen Einwohnerinnen und Einwohnern und rund fünf Millionen Autos ist sie eine Metropole der Superlative. Das muss man erst einmal auf sich wirken lassen!

Wir erkunden das Zentrum dieser riesigen Metropole und verstehen schnell, warum São Paulo keinen allzu guten Ruf geniesst. Viele Gebäude wirken heruntergekommen, und die Strassen sind von Obdachlosen geprägt, was der Stadt eine gewisse rauhe, fast beklemmende Atmosphäre verleiht.

Trotzdem – oder vielleicht gerade deshalb – üben solche Städte eine besondere Faszination auf mich aus. Liegt es daran, dass ich aus der «perfekten», ordentlichen Schweiz komme?

Doch São Paulo hat auch seine hippen, aufregenden Ecken! Ein perfektes Beispiel dafür ist die Beco do Batman – eine kleine Gasse, die von bunten, auffälligen Graffitis überzogen ist. Der Name soll auf einen Sprayer aus den Achtzigern zurückgehen, der hier einst Batman-Motive hinterliess.

Heute ist die Beco do Batman ein beliebter Hotspot für Locals sowie für Touristinnen und Touristen. Zwischen den kunstvoll verzierten Wänden reihen sich kleine Bars, Schmuckstände und szenige Läden aneinander – ein kreatives Viertel, das eine ganz eigene, lebendige Atmosphäre versprüht.

Das gesamte Viertel Pinheiros ist lebendig, hip, und fühlt sich sicher an – genau die richtige Mischung. Hier würde ich definitiv wieder übernachten.

Wir nehmen den Bus von São Paulo nach Paraty – eine malerische Fahrt entlang der Küste. Der Ort ist mir noch lebhaft aus meiner letzten Südamerika-Reise in Erinnerung. Selbst ohne die genaue Geschichte zu kennen, spürt man hier sofort den romantischen Piraten-Vibe.

Paraty, malerisch an einer grossen, smaragdgrünen Bucht gelegen, verzaubert mit seinen engen Kopfsteinpflastergassen, schmucken Kirchen und imposanten Bäumen. Schon in den wilden Sechzigern zog das Städtchen Berühmtheiten wie die Rolling Stones oder Brigitte Bardot in seinen Bann.

Besonders faszinierend ist ein natürliches Phänomen: Bei Flut dringt das Wasser in die Gassen ein und sorgt so regelmässig für Überschwemmungen – ein einzigartiges Merkmal, das den Charme von Paraty nur noch verstärkt.

Paraty entfaltet seinen ganzen Zauber erst nach Sonnenuntergang. Dann erwacht das Städtchen aus seinem Dornröschenschlaf und erstrahlt im Glanz unzähliger Lichter. Die vielen Restaurants und Bars laden zum Verweilen und Geniessen ein.

Ganz typisch für Brasilien findet auch hier fast immer ein Fest statt – so auch während unseres Besuchs. Es wird getanzt, gesungen und gelacht, und die Lebensfreude hält bis tief in die Nacht an.

Südwestlich des Städtchens, in Richtung des Küstenortes Ubatuba, erstreckt sich eine atemberaubende Küstenlandschaft – ein paradiesischer Strand reiht sich an den nächsten.

Eine weitere traumhafte Busfahrt führt uns entlang der üppigen Küste nach Angra dos Reis, wo wir die Fähre zur Ilha Grande nehmen – der «grossen Insel». Fast vollständig unter Naturschutz stehend und mit angeblich fast hundert Traumstränden gesegnet, ist sie ein wahres Juwel und ein Highlight jeder Brasilienreise.

Das Wasser schimmert smaragdgrün, der dichte Dschungel wirkt undurchdringlich, und asphaltierte Strassen sowie Autos sind hier eine Seltenheit – nur im Hauptort Vila do Abraão begegnet man ihnen vereinzelt. In diesem Paradies stehen Ruhe und Entspannung an erster Stelle.

Ich war bisher noch nicht auf den Seychellen, aber die perfekten Strände mit ihren imposanten Felsen und dem türkisfarbenen Wasser hätten direkt aus einem Postkartenmotiv aus dem Indischen Ozean stammen können. Doch ich wage zu behaupten: Auf der Ilha Grande findet man noch mehr Ruhe. Kaum verlässt man den Hauptort, fühlt man sich wie der letzte Mensch auf Erden – nur das Meer, der Dschungel und die absolute Stille sind dann noch da.

Die abgelegenen Strände der Insel sind nur über anspruchsvolle Wanderungen oder mit dem Boot erreichbar – doch Vorsicht! Wer seine Bandscheiben schonen möchte, sollte sich lieber einen Platz am Heck sichern.

Und nun zu einer meiner heimlichen Leidenschaften: dem Louisianamoos, besser bekannt unter der englischen Bezeichnung «Spanish Moss». Vielleicht habe ich in meinem Leben einfach zu viele Südstaaten-Schnulzen à la «Endstation Sehnsucht» gesehen, aber für mich ist dieses Gewächs irgendwie untrennbar mit Romantik und Dramatik verbunden.

Umso grösser ist meine Freude, als ich auf der Ilha Grande völlig unerwartet auf unzählige Bäume stosse, die dieses auch als «Feenhaar» bekannte Moos in geheimnisvollen und eleganten Schleiern um sich tragen. Seufz ...

Wenn du – so wie ich – ein echter Spanish Moss-Nerd bist, dann solltest du unbedingt das kleine Dörfchen Dois Rios besuchen. Fun Fact: Bis vor gerade mal 30 Jahren befand sich hier eine Strafkolonie!

Die grosse Insel ist nicht nur ein Bade-, sondern auch ein wahres Wanderparadies. Einen ganzen Tag lang streifen wir auf schmalen Pfaden durch den Dschungel – vorbei an rauschenden Wasserfällen und überwucherten, längst verfallenen Aquädukten. Nur hin und wieder kreuzen andere Wandervögel unseren Weg – und sie bleiben so ziemlich die einzigen «Tiere», die wir hier zu Gesicht bekommen. Aber gut, vielleicht ist das auch besser so ...

Ich durfte in meinem Leben schon einige der schönsten Städte dieser Welt besuchen: Lissabon, San Francisco, Sydney, Kapstadt, ... Siehst du das Muster? Ja, ich habe eine Schwäche für hügelige Hafenstädte mit spektakulären Brücken, mediterranem Klima und einem Bohemian-Vibe. In diese Kategorie gehört für mich auch Rio de Janeiro – wobei sie von allen fast die betörendste Schönheit besitzt! Einverstanden?

Ja, es ist definitiv touristisch – bei Sonnenuntergang zur Christusstatue hinaufzuwandern, zusammen mit etwa 10'000 anderen Touristinnen und Touristen. Aber was soll's, hin und wieder muss man so etwas einfach erleben. Neben dem Zuckerhut ist diese Statue eines der ikonischen Wahrzeichen der «Cidade Maravilhosa» (wunderbaren Stadt).

Wir fliegen von Rio nach Fortaleza und setzen unsere Reise sogleich per Uber fort zum Ort mit dem Zungenbrecher-Namen: Jericoacoara. Aber nennen wir das Hippie-Dorf einfach «Jeri», wie die Einheimischen es auch tun. Auf den letzten 30 Kilometern der Reise geht es nur noch im Dünen-Buggy weiter. Asphaltierte Strassen? Fehlanzeige – hier gibt’s nur Sand. Sand, Sand und noch mehr Sand.

Wenn man weder Windsurfer noch Kitesurfer ist, zieht es einen wegen der unzähligen umliegenden Dünen nach Jeri. Guide mit Buggy gefunden, check. Trashige Musik an, check. Los geht’s! Ein Tag voller Sun, Fun, and Sand!

Es ist hier oben im Norden aber nicht alles nur Fun, Sun and Sand. Etwas, das meine Freundin und ich als mietauto-freie Reisende etwas nervig finden, ist das Fortbewegen von A nach B. Ob es daran liegt, dass der Norden weniger touristisch ist und die mehrheitlich brasilianischen Reisenden mit dem Mietauto unterwegs sind – keine Ahnung. Jedenfalls sind die Preisverhandlungen oft zäh, und die Reisen können ziemlich lang und umständlich sein, sei es mit Taxi, Uber oder Minivan.

Die Reise zwischen Jericoacoara und dem nächsten Stopp, Atins, ist uns etwas zu lang, also machen wir spontan einen Halt ungefähr in der Mitte. Die Kleinstadt Parnaíba, an der Mündung des mächtigen gleichnamigen Flusses, liegt genau dort. Das umliegende Delta, laut den Einheimischen das drittgrösste der Welt, ist immer noch mehr oder weniger ein Geheimtipp. Es gilt als wahres Vogelparadies, und im Wasser wimmelt es nur so von Piranhas. Klingt irgendwie gefährlich und verlockend, also ab geht’s!

Irgendwann erreichen wir dann doch Atins. Eigentlich hatte ich so etwas wie Jericoacoara Nummer 2 erwartet, aber das Dörfchen ist deutlich verschlafener und wirkt etwas heruntergekommener als Jeri – besonders tagsüber, wenn die ganze Welt Siesta zu halten scheint. Vielleicht liegt es am 40 Grad heissen Sand? Dafür gefällt mir der umliegende Dünen-Nationalpark hier noch besser als der in Jeri. So wie eben der zweite Teil von «Dune» auch besser ist als der erste.

Unser letzter Stopp im hohen Norden ist die Stadt São Luís. Ohne Erwartungen kommen wir an und werden ein wenig überrascht. Die Altstadt, zwar in die Jahre gekommen, hat einen geheimnisvollen Charme. Ein Hauch von leichter Verruchtheit liegt in der Luft, doch gerade das macht die Atmosphäre so aufregend. Zufällig landen wir in der Halle, die auf dem Foto abgebildet ist. Uns erschliesst sich jedoch nicht restlos, was es hier eigentlich alles zu entdecken gibt. Bloss so viel ist klar: Es geht ein gewisses Voodoo-Flair von dem Zeug aus – was perfekt zu dieser Stadt passt! Ein Ort, der irgendwie fasziniert und gleichzeitig Rätsel aufgibt.

In einem so riesigen Land wie Brasilien kommt man in der Regel nicht um Inlandflüge herum. Und die sind oft gar nicht mal so kurz! Fast vier Stunden sind wir zwischen São Luís und São Paulo unterwegs – und immer noch im selben Land!

Jetzt mal Klartext: Ich esse Fleisch. Nicht oft, aber ich bin noch weit davon entfernt, mich als Vegetarierin zu bezeichnen. Trotzdem geht mir dieser übermässige Fleischkonsum in den südlicheren Ländern Südamerikas (Brasilien, Argentinien, Chile, ...) gehörig auf den Keks. Wer sich in Brasilien halbwegs pflanzlich und gesund ernähren möchte, hat es nicht leicht. Ein Hamburger-Stand folgt auf den nächsten Hot-Dog-Stand, und dann kommt noch eine «Churrascaria» – das typische brasilianische Fleischrestaurant. Als ich dann zurück in São Paulo bin, wo die Auswahl an Essen endlich wieder grösser ist, bestelle ich mir natürlich als erstes einen grünen Salat – mit einem kleinen Freudentränchen im Auge.

Drei ereignisreiche Wochen in einem riesigen und komplexen Land neigen sich dem Ende zu. Was uns begeistert hat, war der üppige Dschungel und die traumhaften Strände, vor allem im Süden – Landschaften, die ganz nach unserem Geschmack sind! Dazu die ansteckende Lebensfreude der Brasilianer*innen und ihre fantastische Musik, insbesondere die Klassiker vergangener Tage (Tropicalia! Bossa Nova!). Auf der negativen Seite standen für uns gelegentlich Kommunikationsprobleme (verstehen die Brasilianer wirklich kein Spanisch oder wollen sie es einfach nicht?) sowie die Herausforderungen, von A nach B zu kommen – besonders im Norden. Doch wie meistens im Leben überwiegt am Ende das Positive. Adeus, Brasil!