Freiwilligenarbeit im Ausland: sinnvoll oder nicht?

Hast du dir auch schon überlegt, Freiwilligenarbeit im Ausland zu leisten? Freiwilligenarbeit – oder Volunteering – ist eine grossartige Möglichkeit, um Menschen im Ausland in schwierigen Situationen zu helfen und dabei gleichzeitig wertvolle Erfahrungen zu sammeln und Spannendes zu erleben. Aber: Es gibt auch andere Stimmen. Solche nämlich, die sagen, dass Freiwilligenarbeit im Ausland mehr Schaden verursacht, als dass sie nützt. Hast du dich auch schon gefragt, ob Volunteering im Ausland wirklich sinnvoll ist oder eher doch nicht?

Die Antwort lautet: Es kommt darauf an. Denn diese Frage lässt sich nicht mit einem klaren Ja oder Nein beantworten. Beim Volunteering gibt es viele positive Aspekte – aber natürlich auch ein paar negative. Dieser Beitrag soll dir helfen, das Thema besser kennenzulernen. Damit du dir eine eigene Meinung bilden und entscheiden kannst, ob diese Art von Auslandsaufenthalt für dich infrage kommt.

Was sind deine Beweggründe für Freiwilligenarbeit im Ausland?

Als Erstes ist es wichtig, dass du dir genau überlegst, weshalb du Freiwilligenarbeit im Ausland leisten möchtest. Nach unserer Erfahrung sind das die zwei wichtigsten Beweggründe dafür:

• Du möchtest in einem Land oder in einer bestimmten Region helfen, weil vor Ort die Menschen einer Krise ausgesetzt sind, weil sie Opfer einer Katastrophe wurden (beispielsweise von einem Erdbeben) oder weil grundsätzlich schwierige Lebensumstände herrschen.
• Du möchtest während deines Arbeitseinsatzes in ein fremdes Land eintauchen, einen Austausch mit der lokalen Bevölkerung haben und einen vertieften Einblick in ihren Alltag bekommen – beispielsweise bei einem Arbeitseinsatz auf einer australischen Farm.

Du siehst, die Beweggründe sind unterschiedlich: Nämlich entweder uneigennützig oder doch mit einem (mehr oder weniger grossen) Eigennutzen verbunden.

Das sind die positiven Aspekte der Freiwilligenarbeit im Ausland

Die gute Nachricht vorweg: Freiwilligenarbeit kann viele direkte positive Auswirkungen auf bedürftige Gemeinschaften haben, indem sie Unterstützung in der Bildung, im Gesundheitswesen, im Umweltschutz, in der Armutsbekämpfung und anderen sozialen Herausforderungen bietet. Wenn in einem Land oder in einer Region Naturkatastrophen, humanitäre Krisen oder andere schwierige Umstände herrschen, können Freiwillige schnell und unkompliziert unterstützen und dazu beitragen, betroffene Gemeinschaften wieder aufzubauen.

Gemeinsam stark sein

Freiwilligenarbeit fördert aber auch den Gemeinschaftssinn, weil Gleichgesinnte zusammenkommen: Alle möchten ein gemeinsames Ziel erreichen. Dies stärkt das soziale Netzwerk und fördert das Zusammengehörigkeitsgefühl und das Engagement. Freiwillige tragen merklich dazu bei, dass das Bewusstsein für bestimmte soziale Probleme geschaffen und die lokale Bevölkerung für wichtige Themen sensibilisiert werden.

Das bedeutet: Freiwilligenarbeit spielt gerade im Ausland eine wichtige Rolle bei der Stärkung der lokalen Zivilgesellschaft. Denn sie bindet Menschen aktiv ein, an der Gestaltung und Verbesserung ihrer Gemeinschaften zu arbeiten. Positiv ist dabei auch, dass Freiwillige oft frische Ideen und neue Perspektiven einbringen, was zu neuen Ansätzen und innovativen Lösungen führt.

Aber auch Freiwillige profitieren. Denn das Volunteering bietet die Möglichkeit, Neues zu lernen, schlummernde Talente zu entdecken und nicht zuletzt die eigene Persönlichkeit zu stärken. Es versteht sich also von selbst, dass bei der Freiwilligenarbeit das Selbstvertrauen, das interkulturelle Verständnis sowie die Empathie gefördert und gestärkt werden. Oft profitieren Freiwillige auch in ganz praktischen Angelegenheiten, indem sie ihre Hände brauchen und tatkräftig mithelfen. Eine wertvolle Erfahrung gerade für Menschen, die in ihrem «normalen» Leben vor allem mit dem Kopf arbeiten. Freiwillige haben ausserdem eine Vorbildfunktion. Sie ermutigen andere, es ihnen gleichzutun und sich ebenfalls zu engagieren – und damit die Welt ein bisschen besser zu machen.

Das sind die negativen Aspekte von Freiwilligenarbeit im Ausland

Aber wie alles im Leben hat auch die Freiwilligenarbeit eine Schattenseite. Manchmal kann nämlich Freiwilligenarbeit dazu führen, dass gemeinnützige Organisationen oder Gemeinschaften von externer Hilfe abhängig werden, anstatt selbst langfristige Lösungen für Probleme zu entwickeln. Volunteering kann ausserdem dazu führen, dass Freiwillige Einheimischen bezahlte Arbeit wegnehmen. Und das kann die Möglichkeit für gerechte Entlöhnung und angemessene Arbeitsbedingungen gefährden. Oder anders formuliert: Möglicherweise nimmst du mit deinem Freiwilligeneinsatz einer lokalen Person den Job weg.

Voluntourismus ist unerwünscht

In der Kritik steht auch der sogenannte Voluntourismus: Dieser Begriff bezieht sich auf den Trend, Freiwilligenarbeit mit Tourismus zu verbinden. Oftmals sind diese Aktivitäten kurzfristig und unkoordiniert – und das bringt wenig nachhaltigen Nutzen für die lokale Gemeinschaft, sondern kommt mehr den Freiwilligen als den Bedürftigen zugute. Freiwilligenarbeit kann zwar durchaus temporäre Lösungen für die lokale Bevölkerung bieten, aber ist für langfristige Strukturen, die die betroffenen Gemeinschaften unabhängig machen, eher ungeeignet.

Ungleichgewicht bei der Ressourcenverteilung

Beim Volunteering rücken oft bestimmte Orte oder Themen in den Fokus, während andere Regionen oder Probleme vernachlässigt werden. Das kann zu Ungleichgewicht bei der Ressourcenverteilung führen. Problematisch ist auch, dass oft weder Qualität noch Effektivität der Freiwilligenarbeit angemessen überwacht und bewertet werden können. Man weiss also nicht, ob das Projekt überhaupt den beabsichtigten Nutzen erzielt hat.

Aufzwingen westlicher Ideale

Bei Freiwilligenarbeit im Ausland gilt es zudem, Fingerspitzengefühl gegenüber der lokalen Bevölkerung und ihren Traditionen walten zu lassen. Damit ihre Werte und Bedürfnisse respektiert und gewahrt werden. Das Aufzwingen westlicher Ideale hat negative Auswirkungen, das darf man nicht vergessen.

Nicht qualifiziert für den Job

Letztlich sind es sogar die Freiwilligen selbst, die dazu beitragen, dass Volunteering im Ausland nicht den gewünschten Nutzen erreicht. Beispielsweise wenn sie nicht über die erforderlichen Fähigkeiten verfügen, um qualifiziert in bestimmten Projekten mitzuwirken. Das führt zu ineffizienter Arbeit und im schlimmsten Fall sogar zu Schäden.

Worauf musst du achten, wenn du Volunteer werden willst?

Du hast nun das Pro und Kontra der Freiwilligenarbeit näher kennengelernt. Wir zeigen dir hier kurz und knackig nochmals auf, worauf es ankommt, dass ein solcher Einsatz ein voller Erfolg wird.

Auswahl einiger Organisationen

Wir haben dir einige Organisationen aufgelistet, die zurzeit Arbeitseinsätze im Ausland vermitteln bzw. organisieren. Die meisten dieser Arbeitseinsätze sind freiwillig, du wirst also für die Arbeit nicht entlöhnt, bekommst aber oft Kost und Logis. Achtung: Einige der Arbeitseinsätze sind aber auch kostenpflichtig.

Für Detailinformationen und Buchung eines Arbeitseinsatzes wendest du dich am besten direkt an die entsprechende Organisation. Globetrotter kann keine Empfehlungen abgeben und übernimmt auch keine Verantwortung oder Haftung. Diese Liste erhebt keinen Anspruch auf Vollständigkeit.

Inspirationen und Beratung

Auch bei Globetrotter kannst du eine Auswahl an sinnvollen und spannenden Freiwilligeneinsätzen im Ausland buchen. Sei es für einen Sommerjob, für ein paar Wochen oder ein halbes Jahr. Unsere Expertinnen und Experten freuen sich, dir dabei zur Seite zu stehen!